手持式硬度計的基本原理是具有一定質(zhì)量的沖擊體在一定的試驗力作用下沖擊試樣表面，測量沖擊體距試樣表面1mm處的沖擊速度與回跳速度，利用電磁原理，感應與速度成正比的電壓，其里氏硬度值以沖擊體回跳速度與沖擊速度之比來表示。

　　根據(jù)里氏原理，只要材料具備一定剛性，能形成反彈，就能測出準確的里氏硬度值，但很多材料里氏與其它制式的硬度沒有相應的換算關系，因此手持式硬度計目前主要測試的材料有以下幾種：鋼和鑄鋼、合金工具鋼、灰鑄鐵、球墨鑄鐵、鑄鋁合金、銅鋅合金、銅錫合金、純銅、不銹銅。

　　在實際生產(chǎn)中，使用的金屬材料多種多樣，由于手持式硬度計對材料的加工方式、材料的合金元素組成敏感，而里氏硬度計芯片中儲存的硬度換算表不可能都滿足用戶的需要，用戶在測試中，可以使用擬合做自己的硬度換算表。